Angela Maxwell, femeia care a decis să meargă singură în jurul lumii (și ce a învățat pe parcurs)

 Angela Maxwell a fost inspirată de alte exploratoare de sex feminin, cum ar fi Robyn Davidson și Rosie Swale-Pope.

"De ce?". Aceasta este o întrebare simplă pe care oamenii o pun frecvent Angelei Maxwell.

Cu toate acestea, până de curând, americanca nu știa să răspundă exact care a fost motivul pentru care a schimbat o viață perfectă în căutarea unui vis grozav. 
Totuși, pentru Maxwell, „de ce” este o întrebare demnă de răspuns. La urma urmei, a început o călătorie pe care o întreprind foarte puțini oameni: în 2013 a decis să meargă singură în jurul lumii. O excursie solo de această magnitudine nu era ceva ce Maxwell plănuise. De fapt, a plecat la doar nouă luni după ce a auzit o conversație la cursul ei de artă despre un bărbat care se presupune că se plimba prin lume.

Călătoria lui Maxwell nu a rezultat din pierderi personale, înfrângeri sau crize.
Când a plecat, avea la vârsta de 30 de ani, o afacere de succes și un cuplu.
„Am crezut că sunt fericita”, a spus ea, „dar, în retrospectivă, mi-am dat seama că caut altceva ... o legătură mai profundă cu natura și oamenii, trăind cu mai puțin și conectându-mă cu lumea din jurul meu”.
Cel mai bun mod de a face acest lucru, se gândi ea, era să pui un picior în fața celuilalt.

Exploratoare

Mersul ar minimiza amprenta de carbon și, deplasându-vă încet, vă puteți scufunda pe deplin în natură, puteți întâlni oameni și alte culturi într-un mod unic pentru cei care umblă.

În timp ce se pregătea, Maxwell a găsit o lume întreagă de cercetătoare feminine care să o motiveze.

S-a îndrăgostit de stilul scris și de călătorie lentă a lui Robyn Davidson, care a traversat Australia pe cămile.

A auzit despre drumeția pe distanțe lungi Ffyona Campbell și a citit despre Rosie Swale-Pope, care a făcut autostop din Europa în Nepal, a navigat în jurul lumii, a traversat Chile călare și, la 59 de ani, a început să facă jogging în întreaga lume.

"I-am citit cărțile sperând să găsesc încurajări - și am făcut-o - învățând din provocările și luptele ei, precum și din triumfurile ei. Povestea fiecărei femei a fost foarte diferită și mi-a dat încrederea de a încerca", a spus Maxwell.

Odată ce a luat decizia de a pleca, Maxwell și-a vândut toate bunurile și a organizat echipamentul necesar.

A ambalat o căruță cu 50 kg de echipament de camping, alimente deshidratate, un filtru de apă de calitate militară și haine pentru cele patru sezoane.

Și-a părăsit orașul natal din Bend, Oregon, pe 2 mai 2014 și s-a angajat într-o aventură atât de grozavă, încât a fost probabil în bine că nu știa exact la ce să se aștepte.

Ambiție, încăpățânare și pasiune

Când am vorbit pentru prima dată cu Maxwell pe Skype în iunie 2018, ea fusese deja pe drum de aproape patru ani, după ce a parcurs mai mult de 20.000 de kilometri prin 12 țări de pe trei continente.

Curioasa, am întrebat-o  ce fel de persoană ar trebui sa fii pentru a umbla prin lume.

Cu fața ei strălucitoare, a glumit, „una încăpățânată”.

Apoi a adăugat: „Este probabil o combinație de ambiție, un pic de încăpățânare și un vârf de pasiune, nu pentru drumeții ca sport, ci pentru descoperire de sine și aventură”.

Maxwell mi-a spus că, deși a intrat repede într-o rutină - trezindu-se în zori, band  două căni de cafea instant și un castron cu fulgi de ovăz la micul dejun, strans echipament, mers, instaland cortul pentru noapte, mâncând tăiței instant și cuibarindu-se în sacul de dormit  - totusi, nicio zi nu era la fel ca alta.

Plecase cu un plan, dar își dădu seama repede că ocolurile facute  inseamna de fapt aventură. 

Deci, în ciuda faptului că a urmat un traseu planificat, ea a avut întotdeauna încredere în instinctele sale atunci când a virat la stânga sau la dreapta.

Frică

Maxwell s svut basici  din cauza arsurilor solare și a căldurii în deșertul australian și febra dengue în Vietnam.

A fost atacată și violată de un nomad care i-a spart cortul în Mongolia; si a auzit  focuri de armă în timp ce făcea era campata în Turcia; asa ca a invatat sa doarmă cu un ochi deschis și urechile alerte, conștientă de cât de vulnerabilă a făcut-o somnul profund.

Deși era imposibil să se știe ce vor fi, Maxwell anticipase dificultăți de tot felul.

"Totuși", a spus ea, "nu am început să merg pe jos pentru că nu mi-era teamă, ci pentru că eram îngrozită. Mi-era mai frică să nu urmez ceea ce mi-a dictat inima decât să pierd tot ce dețineam și iubeam".

Înfruntarea traumei unui atac sexual sa dovedit a fi decisivă, iar Maxwell a decis în cele din urmă să continue să meargă.

Deși era încă speriată, poveștile de perseverență și putere din partea altor femei au ajutat-o ​​să continue: „Eram hotărât să nu las incidentul să mă oblige să renunț la acest vis al meu și să plec acasă.

„Îmi lăsasem toată lumea în urmă, nu aveam la ce să mă întorc și am înțeles riscurile inerente călătoriei mele”.

Maxwell mergea să descopere cât de puternica putea fi mental și fizic, chiar și în fața violenței.

Întâlniri

Pe parcurs, ritmul său lent i-a permis să se cufunde, scurt, dar profund, în alte culturi.

A rătăcit micile orașe de coastă ale Italiei, de-a lungul Mării Tirrene  absorbind atmosfera vibrantă și acceptând invitații la discuții, așezandu-se și bănd un pahar cu vin.

În Vietnam, epuizată după ce a ajuns în vârful pasului Hai Van, a fost întâmpinată de o femeie în vârstă care a invitat-o ​​să se odihnească și să-și petreacă noaptea în micuța ei colibă ​​de lemn.

O prietenie a înflorit la granița mongolă-rusă și a dus la o reuniune ani mai târziu în Elveția.

Maxwell a devenit chiar nașă pentru fiica unei femei pe care a cunoscut-o în Italia.

Lecții

Fie că aceste întâlniri interculturale au durat șapte minute sau șapte zile, Maxwell a avut întotdeauna două lucruri în minte.

În primul rând, fii un bun ascultător pentru a învăța.

„Mersul pe jos m-a învățat că totul și toată lumea are o poveste de împărtășit, trebuie doar să fim dispuși să ascultăm”, spune el.

De-a lungul călătoriei sale, a învățat rețete de familie care au fost transmise din generație în generație într-un sat italian, apicultură în Republica Georgia și conducere de cămilă în Mongolia pe istoricul Drum al Mătăsii.

În al doilea rând, Maxwell a aflat importanța contribuției.

A taiat lemne de foc în Noua Zeelandă și a împărțit mâncare persoanelor fără adăpost din Italia. În Sardinia, a ajutat un fermier să-și renoveze casa.

Cu toate acestea, de cele mai multe ori, poveștile lui Maxwell au fost cea mai mare contribuție a sa.

A vorbit la întâlniri informale, școli și universități, și chiar pe scena TEDx din Edinburgh, Scoția, unde și-a împărtășit experiențele pentru a-i inspira pe ceilalți.

Ea a devenit o voce pentru îmbarbatarea femeilor, mai ales după ce a decis să meargă în continuare în ciuda violului din Mongolia.

„Renunțarea nu a fost niciodată o opțiune”, spune ea. 

Fericire

De-a lungul pelerinarii sale, a strâns donații pentru diferite ONG-uri, cum ar fi World Pulse și Her Future Coalitio, care se concentrează pe sprijinirea fetelor și a tinerelor femei. În total, a strâns aproximativ 30.000 de dolari.

Îmbinand curiozitătea cu o minte deschisa, spune Maxwell, este o modalitate puternică de a „experimenta lumea și  pe locuitorii ei, mult  mai profund”.

Timp de șase ani și jumătate, a ales un stil de viață care implica curiozitate, incertitudine și vulnerabilitate extremă.

Și a făcut-o în căutarea a ceva ce nu ar putea fi niciodată sigur că va găsi: fericirea personală și o conexiune mai profundă cu lumea din jur.

Pe 16 decembrie 2020, pelerinajul lui Maxwell s-a încheiat chiar acolo unde a început: la casa celei mai bune prietene a ei: Elyse din Bend.

Așa cum a răspuns la apelul intern pentru a-și începe călătoria, a știut că a sosit momentul potrivit pentru a o termina.

De asemenea, și-a dat seama că această aventură era un mod de viață la care putea reveni oricând.

Deocamdată, lucrează la o carte, planifică călătorii viitoare și caută modalități prin care femeile să găsească, să exprime și să întruchipeze curajul în viața lor de zi cu zi.

Indiferent dacă o drumeție duce către cealaltă parte a lumii sau este finalul unui drum, Maxwell a demonstrat adevărata valoare a încetinirii, a acorda mai multă atenție și a oferi mai mult decât obținem pe drum.