Harley-Davidson

 Harley-Davidson, Inc., H-D sau Harley, este un producător american de motociclete fondat în 1903 în Milwaukee, Wisconsin.

Compania a supraviețuit numeroaselor acorduri de proprietate, acorduri subsidiare, perioade de sănătate economică slabă și calitate a produselor și concurenței globale intense pentru a deveni unul dintre cei mai mari producători de motociclete din lume și un brand iconic cunoscut pe scară largă pentru urmașii săi fideli. Există cluburi de proprietari și evenimente la nivel mondial, precum și un muzeu sponsorizat de companie, axat pe brand.

Compania comercializa în mod tradițional motociclete de croazieră grele, răcite cu aer, cu cilindree mai mare de 700 cmc, dar și-a extins oferta pentru a include platforme VRSC (2002) și Street (2015) mai moderne.

Harley-Davidson își produce motocicletele la fabricile din York, Pennsylvania; Milwaukee, Wisconsin; Kansas City, Missouri (închis în mai 2019); Manaus, Brazilia; și Bawal, India.

În 1901, William S. Harley, în vârstă de 20 de ani, a elaborat planuri pentru un motor mic cu o cilindree de 7,07 inci cubici (116 cmc) și volante de patru inci (102 mm) [7] [8] proiectate pentru a fi cadru regulat de pedală-bicicletă. În următorii doi ani, el și prietenul său din copilărie, Arthur Davidson, au lucrat la motocicleta lor folosind magazinul de mașini din nordul Milwaukee, la casa prietenului lor Henry Melk. A fost terminat în 1903 cu ajutorul fratelui lui Arthur, Walter Davidson. La testarea ciclului lor de putere, Harley și frații Davidson au găsit că nu pot urca dealurile din jurul Milwaukee fără asistență la pedală și au scos prima lor motocicletă ca un experiment valoros de învățare.

În ianuarie 1905, compania a plasat mici reclame în Jurnalul de Comerț cu Automobile și Cicluri, oferind motoare Harley-Davidson goale pentru comerțul cu bricolaj. Până în aprilie, produceau motociclete complete pe o bază foarte limitată. În acel an, dealerul Harley-Davidson, Carl H. Lang, din Chicago, a vândut trei biciclete din cele cinci construite în magazia din curtea din spatele casei Davidson. Ani mai târziu, compania a mutat magazia originală la fabrica Juneau Avenue, unde a rămas timp de mai multe decenii ca un tribut.

În 1906, Harley și frații Davidson și-au construit prima fabrică pe Chestnut Street (mai târziu Juneau Avenue), la locația actuală a sediului central al Harley-Davidson. Prima fabrică Juneau Avenue a fost o structură din lemn cu un singur etaj de 40 ft × 60 ft (12 m × 18 m). Compania a produs aproximativ 50 de motociclete în acel an.

În 1907, William S. Harley a absolvit Universitatea din Wisconsin – Madison cu o diplomă în inginerie mecanică. În acel an, au extins fabrica cu un al doilea etaj și mai târziu cu fațade și adăugări de cărămidă galben pal („crem”) Milwaukee. Odată cu noile instalații, producția a crescut la 150 de motociclete în 1907. Compania a fost înființată oficial în septembrie. De asemenea, au început să-și vândă motocicletele către departamentele de poliție în această perioadă, o piață care a fost importantă pentru ei de atunci. [13] În 1907, William A. Davidson a renunțat la slujba de maistru de instrumente pentru calea ferată Milwaukee Road și s-a alăturat companiei Motor.

În 1917, Statele Unite au intrat în Primul Război Mondial și armata a cerut motociclete pentru efortul de război. Harleys fusese deja folosit de militari în Expediția Pancho Villa , dar Primul Război Mondial a fost adoptat pentru prima dată pentru probleme militare, mai întâi cu modelul britanic H produs de Triumph Motorcycles Ltd în 1915. Armata SUA a cumpărat peste 20.000 de motociclete de la Harley-Davidson.

Înființată în 1918, cea mai veche reprezentanță Harley-Davidson care funcționează continuu în afara Statelor Unite se află în Australia. Vânzările în Japonia au început în 1912 apoi în 1929, Harley-Davidsons au fost produse în Japonia sub licență către compania Rikuo (Rikuo Internal Combustion Company), sub numele de Harley-Davidson și folosind instrumentele companiei, iar mai târziu sub numele de Rikuo. Producția a continuat până în 1958.